Après 150 ans de règne du baroque les compositeurs ont voulu passer à autre chose. Va ainsi naitre un courant musical qui se veut plus accessible, plus facile avec moins d’ornements. Nous sommes en France sous le règne (1722–1774) de Louis XV. C’est l’époque des fêtes galantes traduites en peinture avec notamment Watteau et ses “Fêtes Galantes ou encore Fragonard
C’est dans cette ambiance d’insouciance et de libertinage que nait cette nouvelle approche musicale. Tout naturellement on va postérieurement la nommer le style galant (*). On l’appelle aussi le style rococo ou encore le style rocaille. (**) Même si certains musicologues font un distinguo. En Prusse s’est l’ Empfindsamer Stil (Style sensible). Enfin, il ne ne faut pas oublier le préclassique de l’école de Mannnheim.
Ce style est caractérisé par sa légèreté, son élégance et sa simplicité par rapport à la musique baroque . Les mélodies sont généralement douces, simples , claires et élégantes avec moins de dissonances. Elles abandonnent l’écriture contrapuntique et la basse continue. Les formes habituelles sont la sonate en rondeau Les ornements sont plus parcimonieux. Il y a les trilles, les appogiatures et les mordants, La musique majoritairement profane favorise la danse avec le menuet
..Ce style musical reflétait les goûts de la société aristocratique de l’époque, mettant en avant la grâce et la délicatesse dans la musique. Il marque une transition entre le Baroque et le style classique .
