Richard Wagner 1813-1883 va à partir de la décennie 1870 inspirer une génération de musiciens allemands et autrichien. Les compositeurs de cette branche du post-romantisme sont appelés « post-Wagnériens » Avec eux les formes musicales deviennent sont énormes tant par la structure que par l’importance en nombre de l’orchestre.

Parmi les émules de Wagner, les compositeurs les plus connus sont Anton Bruckner (1824-1896) Hugo Wolf (1860-1903) Richard Strauss (1864-1948), Gustave Mahler (1860-1911) . Max Reger (1873-1916), Max Bruch (1838-1920)

Il y a eu un nombre important d’autres compositeurs post-romantiques comme Léon Minkus (1826-1917) Carl Reinecke (1824-1910) Engelbert Humperdinck (1854-1921) , Hans Pfitzner  (1869-1949),Alexander von Zemlinsky (1871-1942) Joseph Rheinberger  (1839-1901),  Felix Weingartner (1863-1942),  Eugen d’Albert (1864-1932), Max von Schillings (1868-1933), Franz Schmidt (1874-1939), Franz Schreker (1878-1934), Sigfrid Karg-Elert (1877-1933).