Le piano qui a évincé de piano-forte, est l’instrument roi de la musique romantique, non seulement pour les concertistes mais également dans les intérieurs bourgeois.Le piano est utilisé en soliste ou en dialogue avec l‘orchestre symphonique. Il accompagne la voix. Il est aussi associé aux cordes ou aux vents dans les formations de musique de chambre.
L‘orchestre de la période classique comprenait deux violons, un alto, un violoncelle, une contrebasse, deux flûtes traversières deux hautbois, deux clarinettes deux bassons,, deux cors, deux trompettes et des timbales.
Pendant la période romantique un certain nombre d’instruments nouveaux sont introduits dans l’orchestre. Il y a le piccolo, le cor anglais ,, la clarinette basse, le saxhorn, le cornet à piston, l’ophicléide, la harpe, l’orgue, les cymbales, la grosse caisse et les cloches.
Par ailleurs l’effectif est beaucoup plus important. Il peut comprendre, en fonction de l’œuvre interprétée : les cordes avec 16 premiers violons, 14 seconds violons, 12 altos, 10 violoncelles et 8 contrebasses @ les bois avec 1 piccolo, 2 à 4 flûtes traversières, 2 à 4 hautbois ,1 cor anglais ,1 clarinette en mi, 2 à 4 clarinettes en si, 1 clarinette basse, 2 à 4 bassons, 1 contrebasson, des saxophones, plus rarement le hautbois d’amour @ les cuivres avec 2 à 4 trompettes,2 à 8 cors d’harmonie, 2 à 4 trombones ,1 trombone basse ,1 ou 2 tubas @ Les percussions avec le xylophone, le marimba, le vibraphone,le glockenspiel, le célesta, un jeu de cloches , les 5 timbales, la grosse caisse , tambour d’orchestre,la caisse claire, le petites : tambourin , le bongos, le conga, les castagnettes
