Le romantisme est un mouvement culturel qui apparait à la fin du 18ème siècle, en Allemagne (1770-1850) avec le mouvement Sturm und Drang et en Grande-Bretagne.(1800-1850) Il traduit un rejet du classicisme.Il va gagner l’Europe entière et s’installer jusqu’à la moitié du 19ème siècle. Il a d’abord concerné la littérature puis les arts plastiques et la musique. Le mouvement est à son apogée en 1850. Cependant, le post-romantisme va perdurer jusqu’à la fin du siècle et un peu au-delà.
Le 19ème siècle est une période de bouleversements et de troubles. Il débute avec la constitution en 1804 du Premier Empire Il sera de courte durée. Napoléon sans répit poursuit ses campagnes guerrières. Mais il est défait à Waterloo en juin 1815. Ses vainqueurs au Congrès de Vienne, définissent un nouvel ordre européen. La réputation de l’Empire Austro-hongrois en sort renforcé.
En Allemagne, au mépris des aspirations nationalistes, libérales et démocratiques, les Princes régnants fondent la Confédération germanique. De 1848 à 1850, se déroule la Première guerre Schleswig En 1864, de janvier à octobre, cette entente engage, contre le Danemark, la guerre des Duchés. Le traité de Prague en 1866 met fin à la Guerre austro-prussienne. La Prusse dominatrice crée à Confédération de l’Allemagne du Nord, qui mènera au IIème Reich (1871-1918).
En France, vont se succéder la monarchie constitutionnelle de Louis XVIII puis de Charles X. En 1830, les trois glorieuses vont amener, avec la Monarchie de Juillet, Louis Philippe au pouvoir. La révolution de 1848 le contraint à abdiquer. La Deuxième République est proclamée par Alphonse de Lamartine. Elle est renversée par le coup d’état de Louis-Napoléon Bonaparte, le 2 décembre 1851. Entre 1853 et 1856 la France participe à la Guerre de Crimée. De 1861 à 1867 il y a l‘Expédition du Mexique, j’allais dire l’équipée. Elle se termine avec l’exécution de Maximilien 1er “Empereur du Mexique En juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. (juillet 1870-janvier 1871).Elle est vaincue et va perdre l‘Alsace et la Lorraine en vertu du traité de Franckfort . Par ailleurs de mars à mai 1871 va se dérouler la Commune de Paris. une insurrection sanglante qui va faire plus de 10.000 morts.
L’Italie sous l’impulsion de personnages comme Camillo Cavour ou Giuseppe Garibaldi aidé de milices comme les chemises rouges , l’unification de l’Italie appelée le Risorgimento va se concrétiser en plusieurs phases de 1848 à 1870. Pendant cette période les italiens vont mener trois guerres d’indépendance; contre La première en 1848-1849, la deuxième en 1859, le troisième en 1866
Dans la péninsule ibérique, l’Espagne connait une grande instabilité avec les 1ère 1833-1840 – 2ème 1846-1849 –3ème 1872-1876 – guerres carlistes. Et en 1898 éclate une guerre avec les États-Unis au sujet de Cuba.. Quant au Portugal, il va connaitre une guerre civile entre 1828 et 1834.
L’Entente cordiale entre la Grande Bretagne et la France en 1843 et 1845, avec les rencontres à Eu de la Reine Victoria qui règne de 1837 à 1901, chez Louis-Philippe 1er dit Roi des français. Elle met un terme à l’antagonisme historique entre les deux nations, si proches et si différentes.
C’est au Royaume-Uni que se s’installe en premier la Révolution industrielle. Puis dès 1830 le développement rapide du chemin de fer. Sur le front social, le chartisme, de 1838 à 1848, mobilise des millions de personnes pour obtenir le suffrage universel. Le syndicalisme prend forme dans les années 1860, avec les T.U.C. Trades Union Congress
